Papieren tijger

Deze zomer hebben we allemaal ervaren dat de signalen van klimaatverandering steeds duidelijker worden. Een belangrijke oorzaak van klimaatverandering is ontbossing. De uitbreiding van landbouwgrond, die verband houdt met de productie van de grondstoffen die ook wij invoeren, gaat soms nog ten koste van waardevol bos. Om die reden is de politieke discussie die dit najaar in Europa wordt gevoerd over nieuwe EU-wetgeving die ontbossing moet tegengaan, uiterst urgent. Wij steunen de ambitie van de Europese Commissie om bij het tegengaan van ontbossing een leidende rol te spelen.

Helaas is echter een waarschuwing op zijn plaats: want hoe goedbedoeld ook, het EU-wetsvoorstel voor ontbossingsvrije producten in de huidige vorm, zal verdere ontbossing niet stoppen. De regelgeving van de Europese overheid schiet tekort, want is onvoldoende gericht op de gezamenlijke aanpak die nodig is om het tot een succes te maken. Producerende landen zijn onvoldoende betrokken; de specifieke positie van kleine boeren is nauwelijks meegenomen en er wordt niet voortgebouwd op de waarde en het gebruik van betrouwbare certificeringsschema’s. Wanneer de verhoging van de administratieve lasten voor bedrijven op die manier zonder zichtbare effecten blijft, slaat de politiek de plank mis en verwordt de wet tot een papieren tijger.

De Nederlandse oliën- en vettenindustrie is al jaren internationaal actief bij het verduurzamen van de grondstoffenketens van palm en soja en heeft veel kennis en ervaring op dit terrein. Wij zijn ervan overtuigd dat de nu voorgestelde regelgeving niet leidt tot verbeteringen in met name hoog risicogebieden. Het zal bedrijven en overheden in producerende landen eerder ontmoedigen dan aanmoedigen om de noodzakelijke veranderingen op te pakken.

Laten we de kans die we nu hebben om ontbossing te stoppen aangrijpen; de noodzakelijke milieumaatregelen nemen en tegelijkertijd de maatschappelijke positie van kleine boeren in het oog houden. Een dergelijke integrale aanpak kan model staan voor de implementatie van de Sustainable Development Goals. Anders veegt de EU haar straatje schoon, maar blijft ontbossing een probleem waar de hele wereld onder zal lijden.

Frans Claassen, directeur MVO - de ketenorganisatie voor oliën en vetten