De constante dreiging van de VS om steeds maar hogere douanerechten toe te passen bij de invoer van producten uit de EU, leidt tot voorgenomen EU-tegenmaatregelen en onrust in de markt.

Na de inauguratie van President Trump in januari dit jaar heeft zijn administratie hogere sectorale invoerrechten ingesteld op staal, aluminium, auto’s en auto-onderdelen. Begin april heeft de VS vervolgens 'reciprocal tariffs' gepresenteerd die nagenoeg op alle producten uit alle handelslanden van toepassing zijn, met enkele vrijstellingen waaronder voor energieproducten. Deze reciprocal tariffs bestaan uit een algemeen deel (10%) voor nagenoeg alle handelspartners van de VS en een aanvullend landspecifiek deel dat sterk varieert van land tot land. Het landspecifieke deel van dit tarief voor de EU bedraagt 10 procent waardoor het totale reciprocal tariff voor de EU 20 procent bedraagt.

Tegenmaatregelen 

Op 9 april jl. stemde de EU-lidstaten in met een eerste pakket van (geleidelijke) tegenmaatregelen in reactie op de door de VS ingestelde heffingen op staal en aluminium. Deze EU-maatregelen bestaan uit aanvullende invoerrechten op een breed pakket van producten uit de VS. Op grond van deze door de EU-lidstaten geaccordeerde maatregelen zou de EU vanaf 16 mei aanstaande bijvoorbeeld een aanvullend invoerrecht van 25 procent instellen op diverse oliën, waaronder ruwe grondnotenolie en geraffineerde zonnebloem- en saffloerolie uit de VS. Vanaf 1 december aanstaande zou eenzelfde extra EU-invoerrecht worden ingesteld op sojabonen uit de VS.

Opschorting

Nadat President Trump afgelopen week besloot om het landspecifieke deel van het reciprocal tariff in ieder geval tot 9 juli aanstaande op te schorten (sectorale tarieven en het algemene deel van de reciprocal tariff blijven wel van kracht), heeft de Europese Commissie besloten om de hierboven genoemde tegenmaatregelen ook met 90 dagen op te schorten. Hierdoor zullen bepaalde toepassingsdata (waaronder die van 16 mei) door de EU tot 14 juli a.s. ‘on hold’ worden gezet. 

Of de EU het extra tarief van 25 procent met ingang van 1 december aanstaande zal toepassen op sojabonen, is sterk afhankelijk van de uitkomsten van de onderhandelingen die de EU en de VS de komende maanden over hun tariefgeschillen zullen voeren.