De Europese Commissie (EC) heeft op 28 augustus jl. voorgesteld om nagenoeg alle industrieproducten en bepaalde landbouwproducten uit de Verenigde Staten (VS) vrij te stellen van invoerrechten. Dit voorstel vloeit voort uit het joint statement over de trans-Atlantische handel en investeringen dat de EU en de VS een week eerder naar buiten hadden gebracht.

Plantaardige oliën en vetten

Het voorstel voor 'landbouwproducten' voorziet onder meer in een jaarlijks tariefvrij quotum van 400.000 ton ruwe sojaolie uit de VS. Daarnaast stelt de EC ook voor om ruwe zonnebloem- en saffloerolie voor non-food toepassingen, bepaalde speciaalvetten en niche oliën in bewerkte vorm vrij te stellen van invoerrechten. Bij deze niche oliën kan in het geval van de VS onder meer worden gedacht aan amandelolie, walnootolie of hazelnootolie.

Biodiesel, lecithine en vetzuren

Producten zoals biodiesel, lecithine, vetzuren en vetalcoholen worden op grond van hun indeling in de Gecombineerde Nomenclatuur (GN) van de EU beschouwd als 'industrieproducten'. Voor al deze producten heeft de EC vrijstelling van invoerrechten voorgesteld. Deze vrijstelling blijft echter wel beperkt tot de reguliere invoerrechten en heeft geen betrekking op eventuele antidumpingrechten of compenserende rechten. Bij de EU-invoer van biodiesel van oorsprong uit de VS zijn dergelijk aanvullende rechten in ieder geval tot augustus 2026 van toepassing.

Vrijstelling vanaf eind 2025 / begin 2026

Voordat deze tariefvoordelen worden toegepast, dienen ze te worden goedgekeurd door zowel het Europees Parlement (EP) als de EU Raad van Ministers. De voorzitter van de EP-commissie voor Internationale Handel Bernd Lange gaat ervan uit dat deze procedure drie à vier maanden in beslag zal nemen. Hierna kunnen de tariefvrijstellingen officieel worden gepubliceerd en treden deze de dag na publicatie in werking.

Mochten er van de zijde van de Trump administratie nieuwe handelsbelemmeringen worden ingesteld voor producten uit de EU dan kan dit uiteraard gevolgen hebben voor de voorgenomen EU-tariefvrijstellingen.