De afgelopen jaren is energie uitgegroeid tot een bepalende factor in industriële ketens. Prijsvolatiliteit, netcongestie en geopolitieke onzekerheden maken duidelijk dat verduurzaming en leveringszekerheid hand in hand moeten gaan. Voor Vopak, dat zich als midstream-partij tussen producenten en afnemers bevindt, betekent dit investeren in infrastructuur die zowel betrouwbaar als toekomstbestendig is.

Als opslagpartner voor onder meer plantaardige oliën, biobrandstoffen en andere oleochemische stromen staat energiegebruik centraal in de dagelijkse operatie. Veel van deze producten moeten verwarmd worden om opgeslagen of verpompt te kunnen worden, terwijl andere juist gekoeld of cryogeen behandeld moeten worden. Energie-efficiëntie is daarmee niet alleen een duurzaamheidsvraagstuk, maar raakt ook direct aan productkwaliteit, veiligheid en continuïteit.

Isolatie als structurele maatregel

Binnen Vopak speelt technische isolatie een opvallend grote rol in het terugdringen van energieverbruik. Goede isolatie van tanks en leidingen beperkt warmteverlies en verlaagt structureel de CO₂-uitstoot. Tegelijkertijd verhoogt het de betrouwbaarheid van installaties. Door het energieverbruik per onderdeel continu te monitoren, worden afwijkingen snel zichtbaar. In de praktijk blijkt isolatie vaak een doorslaggevende factor: herstel van natte of beschadigde isolatie leidt vrijwel direct tot een lager energieverbruik. Voor oleochemische stromen, die gevoelig zijn voor temperatuur en viscositeit, is dit effect extra relevant. Wat op het eerste gezicht een technische detailmaatregel lijkt, blijkt in de praktijk een strategisch instrument voor verduurzaming.

Elektrificatie en nieuwe energieketens

Naast energiebesparing investeert Vopak in verdere verduurzaming van zijn infrastructuur. Een concreet voorbeeld is de ingebruikname van een e-boiler op de terminal in Vlaardingen, waarmee tanks grotendeels worden verwarmd met groene stroom in plaats van aardgas. Het resultaat is een forse daling van zowel gasverbruik als CO₂-uitstoot, terwijl flexibiliteit behouden blijft op momenten dat duurzame elektriciteit minder beschikbaar is. Ook speelt Vopak een actieve rol in de ontwikkeling van nieuwe energieketens, zoals de opslag en logistiek van vloeibare CO₂. Projecten als CO₂next op de Maasvlakte laten zien hoe infrastructuur kan bijdragen aan grootschalige emissiereductie, ook buiten de eigen bedrijfsgrenzen.